Matplotlib是Python中一个二维绘图包，能够非常简单的实现数据可视化。Matplotlib最早由John Hunter于2002年启动开发，其目的是为了构建一个Matlab式的绘图函数接口。

Matplotlib图像大致可以分为如下4个层次结构：

1. canvas（画板）：位于最底层，导入matplotlib库 时就自动存在。

2. figure（画布）：建立在canvas之上， 从这一层就能开始设置其参数。

3.axes（子图）：将figure分成不同块， 实现分面绘图。

4.图表信息（构图元素）：添加或修改axes上的图形信息， 优化图表的显示效果。

为了方便快速绘图，Matplotlib通过pyplot模块提供了一套和Matlab类似的命令API,将众多绘图对象所构成的复杂结构隐藏在这套API内部，这些对象对应图形的一个个图形元素（如坐标轴、曲线、文字等），模块给每个对象分配函数，以此对该图形元素进行操作，而不影响其他部分。创建好画布后，只需调用pyplot模块所提供的函数，仅几行代码就可以实现添加、修改图形元素或在原有图形上绘制新图形。